Dorpen in de ban van de slag

Kemmel, Westouter, Dranouter, Loker, Wulvergem en De Klyte: In de ban van de slag

De grondige voorbereidingen van de mijnenslag hebben een weerslag op het volledige grondgebied van het Heuvelland.

Slaapplaatsen, dug outs en trainingskampen voor 80.000 soldaten liggen verspreid over alle dorpen.
Aan de voet van de Scherpenberg staat een gigantische maquette van de Wijtschate-Mesen heuvelrug opgesteld. Soldaten maken er kennis met de te veroveren Duitse stellingen.
De flanken van de Scherpen- en Kemmelberg zijn een ideaal oefenterrein om de aanval te simuleren. Zes keer gaan er hier grootschalige oefeningen door.
Nieuwe waterreservoirs en -leidingen worden aangelegd. Per dag heeft men immers 2 miljoen liter water voor mens en dier nodig.
5.400 muilezels staan klaar om munitie en diverse materialen te vervoeren in het zog van het aanvallende leger.
Overal bouwt men ondergrondse opslagplaatsen voor miljoenen obussen, 144.000 ton in het totaal, goed voor 367 treintransporten. Nieuwe spoor- en trambeddingen worden aangelegd.
160.000 ton materialen oa hout voor de tunnels worden aangevoerd met een vloot van 7500 vrachtwagens. In oktober 1916 heeft het gehele Britse leger nood aan 2610 ton hout per dag waarvan 2/3 van Canada en Engeland komt.
In Westouter, Loker en Dranouter worden 642 postduiven opgehokt om de communicatie te verzorgen voor en tijdens de slag.

Heuvelland wordt een gigantische bouwwerf en een ‘melting pot’ van verschillende nationaliteiten: Nieuw-Zeelanders, Ieren, Britten, Australiërs, Chinezen ...

Kaarten