Ten aanval !
De ontploffing van de 19 dieptemijnen is ook het signaal voor de wachtende soldaten om hun veilige loopgraven te verlaten en aan te vallen. Op hetzelfde moment barst een oorverdovend en allesvernielend bombardement los. Het effect van ontploffende mijnen en massaal bulderende kanonnen richting Duitse soldaten in de eerste linie, is overrompelend. De aanval krijgt een verpletterend karakter.
|
|
|
 |
|
- “De loopgraven waren zo snel en totaal in elkaar gedrukt dat de Duitse soldaten er nog rechtop in stonden.”
- “Zij van de vijand die het overleefd hadden, waren de instorting nabij. Een groot aantal huilden van angst.”
- “De Duitsers boden weinig weerstand: ofwel liepen ze voorwaarts om zich over te geven, ofwel liepen ze weg. Weinigen waren bereid het gevecht aan te gaan.”
- “De overgeblevenen lagen verscholen in bomtrechters of kapotte bunkers, huilend als geslagen dieren. Nog nooit had ik de vijand zo gedemoraliseerd gezien.”
Het verzet bij de tweede verdedigingslijn - de blauwe lijn - is heviger. Niettegenstaande een aantal verspreide versterkte posities sterk weerstand bieden, worden zij één na één uitgeschakeld. Talrijke, met verstomming geslagen Duitsers, steken als teken van overgave hun handen in de lucht. Ze zijn zopas getuige geweest van de complete verwoesting, in enkele seconden tijd, van hun eerste linie. Om 8.30 uur is het totaal vernietigde dorp Wijtschate door Ierse divisies bevrijd. In de morgen van 11 juni stoppen alle vijandigheden. Deze slag is gestreden …
- 04.10 uur: o 2.266 kanonnen openen tegelijkertijd massaal het vuur o 80.000 Britse soldaten starten de aanval
- 04.20 uur: Duitse kanonnen beschieten ‘lege’ Britse verzamelpunten
- 06 uur: de tweede Duitse verdedigingslijn, de blauwe lijn, wordt ontzet. Er komt een rustpauze van 2 uur voor de aanvoer van reservetroepen en het verstevigen van de verworven posities tegen een mogelijke tegenaanval.
- 8 uur: Mesen is bevrijd.
- 8.30 uur: Wijtschate is bevrijd.
- 9.10 uur: de zwarte lijn (huidige Ieperstraat) is geconsolideerd.
- 14.45 uur: een Duitse tegenaanval wordt door het Britse batterijvuur uit elkaar geslagen.
- 16.10 uur: ‘Zero Hour 2’ vanaf de zwarte lijn wordt een nieuwe aanval richting Oosttaverne uitgevoerd. Deze aanval, begeleid door Britse tanks, verovert deels de Oosttaverne linie.
- 24 uur: gedeeltelijke Britse terugtrekking van de veroverde Oosttaverne linie wegens ‘friendly fire.’
- In de morgen van 8 juni: Britse herinname van de Oosttaverne linie
- in de morgen van 11 juni: Duitse terugtrekking op de Warneton linie en de Britten graven zich in.
